Por: Jorge Romero Urra

© 2024 El Último Tren de los Andes: Memorias de Humo y Hierro

Ilustración homenaje basada en fotografía de la época.

(Junio de 1945)

Hace casi 50 años entre a trabajar a Codelco Chile División El teniente, ubicado en las entrañas de la cordillera de los Andes, era un joven lleno de ilusiones, destinado a trabajar en Sewell, campamento minero que se alzaba imponente ante mi nerviosa mirada.

Caminar por sus escalas, sintiendo mi respiración entrecortada ante la dificultad de respirar, eran mis primeros pasos por una ciudad que sin haberla conocido antes, me causaba nostalgia.

Ya instalado me inician en una serie de cursos e instrucciones para un nuevo trabajador, todas direccionados a la seguridad, me fui interesando de a poco, los instructores del Departamento de Seguridad vez que podían hacían recuerdos de la tragedia del humo que para mí era algo desconocido, me contaron que un 19 de Junio de 1945 en un accidente en la mina habían muerto 355 trabajadores intoxicados con monóxido de carbono producto de la inflamación de una fragua y posterior incendio, me produjo tal impresión que de inmediato pensé en sus familias y lo terrible que debe haber sido para ellos, poder superar esa perdida tan grande, me imaginaba la cantidad de cuerpos esparcidos por las galerías de la Mina, fallecidos sin haberse dado cuenta.

Tiempo después visité en el cementerio N°2 de Rancagua las tumbas de quienes murieron de forma tan trágica y que descansan eternamente allí, nunca se me olvidó esta tragedia y que quedo grabado a sangre en nuestras mentes, todo trabajador de la minería conoce la historia que se desencadenó en la profundidad de la montaña, a pesar de los años que pasan, se mantiene en nuestras memorias.

En homenaje a los trabajadores que perdieron sus vidas en busca de un sustento y de ganarse la vida, paradójico, pero así fue y en especial a sus familias, esposas e hijos que vieron abruptamente como se esfumaron sus sueños y tuvieron que empezar una nueva vida, lejos de donde empezó todo.

Jorge Romero Urra

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